록/메탈의 역사는 흥망성쇠의 연속이다. 1960년대부 하드 록이 인기를 누렸던 때가 있었고 어느 순간 록/메탈이 대중으로부터 소외될 때쯤, NWOBHM(New Wave of British Heavy Metal, 영국 헤비메탈의 새로운 물결)이 급부상하면서 다시금 영광을 되찾은 때가 있었다. 메탈의 재도약 발판이었던 NWOBHM는 무엇인지 알아보기로 한다.
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NWOBHM 이전
NWOBHM의 등장
NWOBHM의 영향
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1970년대 초까지 영국 메인스트림을 장악하고 있던 헤비메탈은 블랙 사바스(Black Sabbath), 레드 제플린(Led Zeppelin), 딥 퍼플(Deep Purple)과 같은 밴드들 덕분에 그 인기를 유지할 수 있었다. 당시 영국의 이런 흐름은 전 세계에 영향을 주었는데 독일의 유명 밴드인 스콜피온스(Scorpions)가 등장했던 시기가 바로 이때였다. 하지만 1970년대 초중반부터 헤비메탈은 펑크 록과 디스코와 같은 다른 장르에 밀리기 시작했다. 펑크 록은 1970년대 중반 헤비메탈과 더불어 인기 있었던 프로그레시브 록과 헤비메탈에 대응하여 등장했다. 대표적으로 섹스 피스톨스(Sex Pistols)는 기존 클래식 록과 헤비메탈에 비해 더 원초적이고 공격적인 사운드와 반체제 가사로 유명했다. 게다가 메탈 씬을 이끌었던 블랙 사바스와 딥 퍼플이 각각 밴드 내의 불화로 활동이 주춤하면서 펑크 록은 빠르게 주류 음악에 환멸을 느낀 젊은이들 사이에서 많은 팬들을 얻었다. 이후 1970년대 후반을 새롭게 지배했던 음악은 디스코였다. 디스코는 특히 미국에서 인기가 많았는데 처음에는 성 소수자들이나 흑인 커뮤니티와 같은 마이너한 커뮤니티에서 인기가 있었지만, 곧 주류 현상이 되었다. 디스코의 인기는 록과 메탈에도 영향을 주었는데 한 예로 프로그래시브 록 밴드인 핑크 플로이드(Pink Floyd)의 경우 디스코를 본인들의 음악에 융화를 시켰다. NWOBHM은 이렇게 헤비메탈이 쇠퇴하던 때, 펑크 록과 디스코의 메인스트림 지배에 대한 반작용으로 등장했다.
NWOBHM의 등장
NWOBHM은 고전적인 헤비메탈 사운드를 되살리고 현대적인 영향으로 최신화하고자 하는 열망에서 탄생했다. 이 운동과 관련된 많은 밴드들은 모두 젊었으며 모든 것을 본인들이 찾아서 해내었기 때문에 앨범을 외부의 도움 없이 스스로 제작할 정도로 메인스트림을 향한 열망이 컸다. NWOBHM은 기성 메탈에 비해 빠른 기타 리프와 파워풀한 보컬로 날렵하고 공격적인 사운드가 특징이었다. NWOBHM은 당시 주류 록의 더 세련되고 상업적인 사운드를 추구함과 동시에 정통적이면서도 더 활기찬 것을 찾고 있던 메탈 팬들 사이에서 빠르게 인기를 얻었다. NWOBHM을 상징하는 대표적인 밴드로 아이언 메이든(Iron Maiden), 주다스 프리스트(Judas Priest), 데프 레퍼드(Def Leppard), 다이아몬드 헤드(Diamond Head) 그리고 엔젤 위치(Angel Witch) 등이 있다. 이런 NWOBHM를 주목하게 해 준 주요 요인 중 하나는 언론의 지원이었다. 음악 언론사인 사운즈 매거진(Sounds Magazine)의 제프 바튼(Geoff Barton)이 처음 소개한 이 장르는 추후 여러 음악 저널리스트들에 의해 끊임없이 보도되었고 이는 새로운 밴드와 그들의 음악을 퍼뜨리는 데 도움을 주었다.
NWOBHM의 영향
이런 NWOBHM은 영국과 전 세계 음악계에 큰 영향을 미쳤다. 첫 번째로 헤비메탈에 대한 대중들의 관심이 되살아났다는 것이다. NWOBHM은 1970년대 후반 펑크 록에 가려졌던 헤비 메탈 음악에 대한 관심을 되살리는 데 도움을 주었다. NWOBHM은 헤비메탈 장르에 새로운 원동력이 되었으며 1980년대에 메탈이 그 위상을 또 한 번 더 높일 수 있도록 길을 열어주었다. 다음으로 DIY(Do It Yourself, 자체적으로 해결하라는 뜻) 정신을 배양했다는 점이다. NWOBHM과 관련된 많은 밴드들은 음반 제작 및 제작비용을 스스로 마련하였고, 이는 메탈 뿐만 아니라 록과 펑크에도 영향을 주었다. 이러한 정신은 음반사가 아닌 밴드가 본인이 만든 음악에 대해 제어를 할 수 있는 권리를 기르는 데 도움을 주었다. NWOBHM은 1980년대 초에 등장한 쓰래쉬 메탈이 발전하는데 큰 영향을 미쳤다. 미국의 메탈리카(Metallica)와 슬레이어(Slayer) 같은 밴드들은 NWOBHM의 사운드와 스타일에 영향을 받았다. 이뿐만 아니라 NWOBHM은 파워 메탈, 스피드 메탈, 블랙 메탈을 포함한 다른 장르의 음악에 영감을 주었다. 오늘날에도 펑크 록부터 익스트림 메탈까지 NWOBHM의 흔적이 남아있다는 것을 알 수 있다.
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